La chanteuse de Nu Soul, Leela James, est née et a grandi à Los Angeles en Californie. Son père possédait une grande collection de disques de Soul et RnB des sixties et seventies ; Leela sera donc bercée par ces musiques dès son plus jeune âge. Mavis Staples, Gladys Knight, Aretha Franklin, Roberta Flack, Donny Hathaway et autres divas de la Soul deviendront ses influences. Leela berce également dans le gospel, elle écoute James Cleveland, The Mighty Clouds of Joy et Shirley Caesar. Elle poussera d'ailleurs ses premières vocalises à l'église et se produit sur scène dès ses 11 ans.
Le premier album de Leela James, A Change is Gonna Come, est sorti aux Etats-Unis le 21 Juin 2005 sur le label Warner Bros Records. De nombreux invités sont présents sur cet album : Raphael Saadiq produit les sons Soul Food et Rain, Wyclef Jean est en featuring sur Ghetto, un son qui mélange des sonorités reggae au RnB, le résultat est très entrainant. Kanye West produit également deux sons sur l'album, It's Alright et Didn't I... Mes titres préférés sont Good Time, un son funky à souhait et la reprise de Don't Speak de No Doubt sur laquelle Leela y va de sa touche soul. L'album tire son titre de la chanson A Change Is Gonna Come de Sam Cooke datant de 1964. Vocalement, Leela James n'a rien à envier à une Erykah Badu, Jill Scott ou autre Jaguar Wright.
L'album est une bonne surprise et nous replonge dans la Nu Soul et le RnB des sixties et seventies et c'est ce que voulait Leela, elle tenait à rendre hommage à la musique qu'elle a écoutée plus jeune (c'est peut être pour ça que, l'album, bien que prêt depuis deux ans, trainait dans les tiroirs des maisons de disque car totalement non commercial...) Leela James a été nominée dans la catégorie Best RnB/Soul or Rap New Artist des Soul Train Music Awards en 2008 grâce à cet album.
En 2009, Leela James sort l'album Let's Do it Again sur le label Sanachie, fidèle à elle même, l'album est essentiellement composé de reprises des sons Soul, RnB et Funk des sixties et seventies. Elle y reprend des artistes comme Bootsy Collins, The Staples Singers, Al Green, James Brown ou Bobby Womack.
Le troisième album de Leela, My Soul, devrait sortir le 25 Mai 2010 sur le label Stax Records.
Le premier single de l'album est Tell Me You Love Me.
Mr Bigglio
hum hum Leela leela et sa crinière!! Bizarrement je n'ai jamais écouté un seule de ses chansons!!
RépondreSupprimeroui oui et pourtant je l'adore!! en matière capillaire une de mes idoles!
Je ne m'attendais pas à attendre un timbre aussi particulier quand j'ai commencé à écouter! En tout cas bonne surprise...je vais de ce pas écouter son album!
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